Lyhyesti Hegemonian maailmasta

Tuhansia vuosia sitten ihmiskunta levisi myyttisestä alkukodistaan tähtiin. Sitten vanhat tähtipolut romahtivat. Seurasi satoja vuosia kestänyt pimeä kausi, jonka aikana teknologia ja tieto alkukodista katosi. Siirtokunnat taantuivat kivikaudelle. Aikojen myötä teollinen yhteiskunta palasi, valoa nopeampi matkustaminen löydettiin uudelleen ja ihmiskunta takoi uudet tiet tähtiin yhdessä monien muiden lajien kanssa.

Valoa nopeampi matkustaminen on kallista ja vaarallista. Turvallisinta se on ennalta laskettuja tähtipolkuja pitkin. Niiden hallinnasta on käyty vuosisatojen aikana suuria ja tuhoisia sotia. Kuka hallitsee tähtipolkuja, hallitsee Linnunrataa. Maailmat, jotka ovat tähtienvälisen kaupan ulkopuolella, ovat köyhiä ja alkukantaisia.

Rohdon on virrattava.

Linnunrata 2 000 vuotta sitten

Linnunradan ulkokehällä on joukko vanhoja ihmisten siirtokuntia, joilla on takanaan loistava menneisyys. Aikoinaan ne muodostavat Linnunradan ensimmäisen supervallan, Hegemonian, jonka asukkaat olivat tähtienvälisiä kauppiaita, tiedemiehiä ja sotilaita. Nykyään Hegemonia on galaktinen Balkan: Fragmentoitunut, feodaalinen, konservatiivinen, nurkkakuntainen ja taloudellisesti taantunut takapajula. Se on alisteinen paljon suuremmalle Galaktiselle Imperiumille, jonka ylivoimainen sotilaallinen mahti kontrolloi tähtienvälisiä kulkuteitä ja rahan arvoa.

Joukko Hegemoniasta itsenäistyneitä itsenäisiä valtioita kamppailee keskenään samoista luonnonvaroista. Imperiumin ote Ulkoreunalla on etäinen ja heikko. Kaikki valtiot ovat riippuvaisia vapaista kauppiaista ja killoista, jotka kuljettavat rahtia maailmojen välillä. Rahtikuljetukset ovat hyvin tuottoisia sekä kauppiaille itselleen että killalle, johon kauppiaiden on pakko kuulua.

Fortis fortuna adiuvat.

Linnunrata nykyään

Useimmat maailmat ovat aristokraattien hallitsemia jäyhiä hierarkioita, joissa suojelijoista riippumatonta oikeutta ei ole ja suurin osa kaikesta omaisuudesta kuuluu yläluokalle. Toisissa maailmoissa suuryritykset ovat omaksuneet yläluokan roolin. Perinnölliset aristokratiat ylenkatsovat fasistista Imperiumia, jossa kuka tahansa rahvaanmieskin voi nousta mahtavaan asemaan. Muuten muoti, teknologia ja kulttuuriset normit muistuttavat esteettisesti 1970–80 -lukuja.

Keinoäly on olemassa, mutta sitä kontrolloidaan tiukasti. Imperiumin lait vaativat kaikkiin älyllisiin koneisiin asennettavan pidäkepultin, joka pakottaa koneet palvelemaan aina ihmiskuntaa. Taustalla ovat historialliset konearmeijoiden avulla käydyt miljardeja henkiä vaatineet sodat. Nykytekniikka on usein analogista, jottei koneäly pystyisi siihen vaikuttamaan. Älyllisyydestään huolimatta droidit ovat orjien asemassa.

Monissa maailmoissa koneälyt ovat kokonaan kiellettyjä tai niihin suhtaudutaan karsaasti.